Los neumáticos runflat están diseñados para poder circular sin aire tras un pinchazo.
Hay dos tecnologías genéricas para lograrlo que vamos a ver a continuación, antes un repaso del neumático sin cámara “tubeless” punto de partida de la tecnología del neumático runflat.
Neumático sin cámara
En un artículo anterior expliqué el neumático sin cámara (“tubeless”), comparándole con el neumático con cámara para conocer las ventajas de prescindir de la cámara.
La animación siguiente repasa las particularidades del neumático sin cámara:
- En el neumático sin cámara, un revestimiento interior de goma, como un forro, sumamente adherente, “butil”, hace que por su contacto con las circunferencias de apoyo en la llanta se logre la estanqueidad para mantener la presión del aire en el interior del conjunto neumático – llanta
- Entre las ventajas del neumático sin cámara, una especialmente importante es que en caso de pinchazo el revestimiento adherente (“butil”) “abraza” al objeto causante del pinchazo impidiendo la fuga rápida del aire
- Con neumático si cámara, en caso de circular con presión baja y apoyos fuertes en curva existe el riesgo de que se desplacen los bordes del neumático que apoyan sobre la llanta hacia su interior, con la consecuencia de pérdida instantánea del aire
- Se evita incorporando unos resaltes que sujetan el neumático en su posición en la llanta
- Se ven sobre la llanta y su identificación es con la letra “H” de resalte o joroba en inglés (Hump)
- En principio solamente había un resalte para después tener dos, la identificación es entonces “2H”
Neumáticos runflat y pinchazo
Los neumáticos runflat, partiendo del neumático sin cámara, están diseñados para poder circular sin aire con seguridad a una velocidad de 80 km/h durante determinadas distancias que dependen del peso soportado, al menos se podrán recorrer 80 km.
Hay dos tecnologías actualmente (septiembre de 2013) para lograrlo; con flancos reforzados y con banda interna de emergencia.
En la animación que propongo a continuación se ve el comportamiento de los tres tipos de neumáticos aludidos en caso de pinchazo por un clavo u objeto similar; sin cámara, runflat con flancos reforzados y runflat con banda interna.
- Neumático sin cámara:
- Se ve en la parte superior izquierda la rueda con neumático sin cámara
- En la parte inferior izquierda se representa el comportamiento tras un pinchazo; el aire se perderá lentamente por la particularidad explicada del neumático sin cámara
- Pero el neumático se quedará sin aire antes o después
- En estas circunstancias no se debe circular, pero se ha de situar el automóvil en una zona sin riesgo
- Al rodar sin aire se dañará el neumático y puede quedar afectada la llanta
- Ahora se ha de sustituir la rueda o recurrir al sistema especificado por la marca del automóvil para esta situación; rueda de repuesto normal, de emergencia (recorrido y velocidad limitadas) o “Kit” repara pinchazos
- Neumático runflat con flancos reforzados:
- Aparece este neumático en la imagen superior central; los flancos interiores del neumático son bastante más gruesos, están reforzados para que puedan soportar el peso del automóvil sin aire en el neumático
- Al estar diseñado este neumáticos para poder rodar sin aire se modifica la geometría de los resaltes de sujeción del neumático en la llanta, se representa en la animación haciéndolos más anchos, y se identifican por “2EH” (“2”, al ser dos resaltes, “E” de “Extended”, extendidos y “H” como ya sabemos de “Hump”)
- Se representa en la parte inferior central el comportamiento de este neumático ante un pinchazo; al ser sin cámara la pérdida de aire será lenta generalmente
- Cuando se pierde todo el aire los flancos se han deformado ligeramente, pues su estructura soporta el peso del automóvil
- En estas circunstancias se ha de conducir a menos de 80 km/h y respetar el máximo recorrido autorizado
- Durante este recorrido los flancos realizan un gran esfuerzo que puede dañarles irreversiblemente para ser utilizado el neumático después normalmente tras reparar el pinchazo
- Luego veremos que este tipo de neumático se ha de montar con un sistema que informe al conductor de que se ha pinchado una rueda
- Con esta tecnología de neumático se suele prescindir de rueda de repuesto
- Neumático runflat con banda interna de emergencia:
- Este neumático se ve en la imagen superior derecha; se basa en incluir en el interior de la llanta una banda circular, como otra rueda, que en condiciones normales no llega a tocar con el interior de la banda de rodamiento del neumático
- En caso de pinchazo, como se ve en la parte inferior derecha; el aire escapa lentamente, lo más habitual en neumáticos sin cámara, y llega un momento en que la banda interna apoya sobre el interior del neumático
- Es ahora la banda interna la encargada de soportar el peso del automóvil
- Como en el caso anterior hay una velocidad y recorrido limitados y se ha de contar con información al conductor de la situación, como luego veremos
- También se suele prescindir de rueda de repuesto
- Los sistemas de sujeción del neumático a la llanta pueden ser más complejos que el “2EH” explicado en el caso anterior, es el caso del sistema PAX de Michelín del que al final se facilita enlaces de información
- Este tipo de rueda permite seguir circulando a baja velocidad aunque se haya destruido el neumático
- Es un montaje habitual en automóviles blindados y de máximo lujo
En las tres siguientes imágenes se ven más detalles de las tecnologías runflat explicadas:
- Imagen 1A y 1B; se ve un neumático sin cámara con los flancos normales (1A) y un neumático runflat con los flancos reforzados (1B). Se aprecia la diferencia en el grosor de los flancos del runflat, con el objetivo de soportar el peso del automóvil al circular sin aire
- Imagen 2, neumático runflat con flancos reforzados:
- 2A; vista frontal; la llanta tiene los resaltes específicos explicados “2EH”. Se aprecian los flancos reforzados del neumático2B; vista lateral representando en amarillo los flancos reforzados
- 2C; rueda real seccionada en la que aparecen en color amarillo los refuerzos de los flancos
- Imagen 3, neumático runflat con banda interna:3A; vista frontal. Se ve en color verde la banda interna de apoyo en caso de circular sin aire
- 3B; vista lateral con detalle en verde de la banda interna
- 3C; rueda real seccionada en la que se aprecia la banda interna
- 3D; vista frontal en la que se puede ver la banda interna y los asentamientos de los flancos del neumático en los apoyos específicos de la llanta
Detalle de pinchazo con neumáticos runflat de flacos reforzados y con banda interna
Mediante la animación siguiente se explica el comportamiento de los dos tipos de neumáticos runflat explicados ante un pinchazo, en la imagen superior con flancos reforzados sobre un Land Rover Discovery, y en la inferior con banda interna sobre un Rolls Royce Gosth.
Imagen superior, runflat con flancos reforzados:
- Se pierde aire lentamente al ser neumático sin cámara hasta que los flancos soportan el peso del automóvil, deformándose al circular lo que supone una fatiga, es la razón de ser precisa habitualmente su sustitución tras el recorrido permitido realizado a 80 Km/h
- Si se desgarra el neumático no se puede seguir circulando
Imagen inferior, runflat con banda interna:
- Al perder el aire el neumático va cediendo hasta que la banda interna apoya
- Se puede circular como en el caso anterior a 80 km/h un recorrido predeterminado, tras el cual probablemente se deberá sustituir el neumático por los esfuerzos durante el recorrido sin aire
- Con este sistema se puede seguir circulando lentamente aunque el neumático se haya desgarrado pues la banda interna sustenta el automóvil
- En ambos sistemas se requiere informar al conductor de que se ha pinchado un neumático, pues la escasa deformación puede no ser percibida circulando en recta y provocar anomalías de comportamiento al tomar curvas, frenar o acelerar
- Hay dos sistemas para informar al conductor:
- Por sensores de presión; en las válvulas, generalmente, se incorporan unos medidores electrónicos de la presión, alimentados por pilas que emiten señales de radiofrecuencia al sistema de detección que informa al conductor
- Por velocidad de ruedas; mediante la información de los sensores del ABS se conoce la velocidad en cada rueda, si una pincha girará más rápida, información que se utiliza para informar al conductor del pinchazo. En otro artículo hablaré con más detalle de estos sistemas
Si se produjese un desgarro en el neumático por un objeto cortante se provocaría una fisura, con pérdida instantánea de aire, es decir un reventón.
En estas circunstancias el neumático sin cámara y el runflat con flancos reforzados tendrían un reventón, con probablemente mejor comportamiento el runflat por sus refuerzos.
El runflat con banda interna, como se ha comentado, tendría mejor comportamiento y capacidad de seguir circulando lentamente apoyando directamente la banda sobre el suelo.
La identificación de los neumáticos runflat se suele indicar mediante las siguientes siglas, entre otras posibles; RSC, RFT, RunFL, Pax, RunOnFlat,….
Para el desmontaje y montaje de los neumáticos runflat se precisan métodos, equipos y útiles específicos, especialmente con banda interna.
