Daf Variomatic

La historia de los automóviles Daf va asociada indisolublemente al tipo de transmisión que utilizaban, denominada “Variomatic” por la marca.

Esta transmisión automática es la razón de ser de Daf automóviles, fabricante hasta entonces solamente de camiones.

De hecho en este artículo vamos a explicar esta transmisión automática de variación continúa con, teóricamente, infinitas relaciones.

Antes veamos la evolución de los modelos de Daf automóviles con la animación siguiente, todos con transmisión Variomatic:

Daf 600:

  • Es el primer modelo en 1.959. tiene 2 cilindros horizontales refrigerado por aire y 600 cc
  • Esté motor aumentó después su cilindrada a 750 cc en 1.961.
  • Enlace a imágenes reales:

Daf 31:

  • Es una evolución estética del 600 con el motor de 750 cc en 1.963
  • Enlace a imágenes reales:

Daf 33:

  • Nuevos cambios estéticos poco después manteniendo el motor

Daf 44:

  • Modelo de 1.966 con nueva carrocería y la misma estructura de motor incrementando la cilindrada a 844 cc
  • Hubo un modelo 46 posterior con algunos cambios técnicos de los que se mantuvieron solamente algunos, luego se comenta
  • Enlace a imágenes reales:

Daf 55:

  • Nuevo modelo de 1.967 con motor de 4 cilindros en línea y refrigerado por líquido de 1.108 cc de origen Renault
  • Enlace a imágenes reales:

Daf 66:

  • En 1.972 con cambios en la línea y aumento de la cilindrada del motor Renault a 1.289 cc

Daf 77/Volvo 66/77/Volvo 343:

  • En 1.975 Daf automóviles pasa a ser propiedad de Volvo que mantiene el modelo 66 con su marca Volvo
  • Este modelo iba a evolucionar a Daf  77 con motor Renault de 1.397 cc y pasó a ser el Volvo 343, conservando la transmisión automática Variomatic
  • La serie 340 de Volvo siguió evolucionando con motores más potentes y caja de cambios manual, progresivamente la transmisión Variomatic desapareció de su oferta, definitivamente en 1.992
  • Los modelos 340 más económicos mantuvieron motores Renault y, probablemente de esta relación Volvo – Renault surgió la idea de la fusión de ambas marcas, que estuvo a punto de materializarse en 1.992 y que, a última hora y de forma intempestiva, fue desestimada por Volvo, pero esto es otra historia

La transmisión automática Variomatic

La transmisión Variomatic tiene, como se ha adelantado, infinitas relaciones y no es una caja de cambios como se conoce, pues no hay engranajes para lograr las diferentes relaciones o marchas, solamente la marcha atrás.

Con la animación propuesta a continuación empezamos a explicar sus componentes principales y funcionamiento:

  • Se ve el motor en posición delantera longitudinal. El modelo de la imagen es el 55
  • Salida de la transmisión desde el motor
  • Árbol de transmisión que llega a……
  • ….. los engranajes de transmisión, sin diferencial
  • La transmisión pasa el movimiento a dos conjuntos de poleas cónicas, poleas de transmisión o motor. En reposo están muy separadas
  • Otros dos conjuntos de poleas cónicas se sitúan detrás y están unidas a las ruedas por los palieres, las poleas de cada conjunto están muy juntas
  • Cada conjunto de poleas de transmisión/motor están unidas con el correspondiente de ruedas mediante una correa de goma de transmisión
  • Observar que el diámetro de las poleas de transmisión/motor donde apoyan las correas es muy pequeño y el de las de ruedas grande, resultando una relación corta, muchas RPM motor y poca velocidad del coche
  • Solamente hay dos pedales, acelerador y freno
  • Hay dos embragues centrífugos uno en cada conjunto de poleas de transmisión/motor
  • El embrague centrifugo a pocas RPM esta desacoplado para acoplar por la fuerza centrifuga de sus mecanismos al acelerar
  • Al acelerar los embragues acoplan y pasan el movimiento a las poleas de transmisión/motor y estas a las de rueda; observar como al acelerar las poleas motor se van aproximando y las de ruedas separando lo que va alargando progresivamente la relación de transmisión de forma continua
  • El sistema para el desplazamiento de las poleas es por la depresión generada al funcionar el motor, luego se verá

El hecho de que obtenga relaciones de transmisión desde la más corta a la mas larga de forma continua ha hecho que la denominación de la evolución de este tipo de transmisión sea “Transmisión de Variación Continua”, con sus siglas en inglés CVT.

Detalles de la transmisión Variomatic

Con la siguiente animación vamos a repasar lo explicado y aportar más información:

  • He elegido un motor de 2 cilindros horizontales, luego se ve la transmisión y los engranajes, piñón y corona sin diferencial
  • Los embragues centrífugos y las poleas cónicas motor (PM)
  • Las poleas cónicas de ruedas las he representado con unos muelles para que en reposo tiendan a estar juntas
  • Las correas de goma de transmisión
  • Los pedales de freno y acelerador
  • El sistema de admisión del motor; con el filtro de aire y la mariposa de gases controlada por el pedal del acelerador
  • Desde la parte inferior de la mariposa sale el conducto de depresión a las poleas exteriores motor
  • Con el motor en marcha a ralentí la depresión en el conducto es máxima, para ir disminuyendo según se acelera y abre la mariposa
  • Se pone el motor en marcha:
    • Al acelerar los embragues centrífugos acoplan a sus respectivas poleas
    • La variación de depresión al acelerar hace que las poleas motor se vayan aproximando obligando a las de rueda a separarse, sus muelles ceden
    • La variación del diámetro poleas motor – poleas ruedas, que se ve en el detalle, ofrece una variación continua de la relación de transmisión
    • En descensos se dispone de un botón para controlar la depresión y que se mantenga la relación corta para disponer de retención motor
  • Este sistema sin diferencial ofrece muy buena respuesta en pisos deslizantes
  • Si una de las ruedas motrices está sobre piso muy deslizante no puede avanzar, con diferencial giraría libre y la otra no se movería, pero como no hay diferencial la otra rueda sobre firme más adherentes será capaz de seguir avanzando
  • Esta ventaja queda alterada por el hecho de que al no haber diferencial en curvas las distintas velocidades de las ruedas han de ser absorbidas por las correas, neumáticos y elementos de transmisión, con el correspondiente desgaste adicional
  • Se ve a continuación la refrigeración por aire del motor; unas aletas alrededor de los cilindros aumentan la superficie de contacto con el aire enviado desde un ventilador en la parte delantera del motor
  • Para terminar se representa didácticamente el funcionamiento esquemático del embrague centrífugo; unos contrapesos giran con el eje de transmisión sobre el que asientan libremente las poleas, mediante muelles en reposo y a ralentí las zapatas están separadas de la polea correspondiente
  • Al acelerar la fuerza centrífuga expande las zapatas que acoplan con la superficie interior de la polea acoplando su giro

Versiones de la transmisión Variomatic

Con el paso de los años el sistema Variomatic ha ido evolucionando, en la animación que sigue se resume:

  • La imagen superior con motor de 2 cilindros horizontales refrigerado por aire se ve como se ha incluido un diferencial, pues prescindir de este elemento supone más inconvenientes que ventajas
  • El diferencial está en la salida de las poleas de rueda
  • En el modelo 46 se utilizaron solamente dos conjuntos de poleas, uno para el motor y otro para las ruedas, con una única correa
  • El exceso de trabajo deterioraba prematuramente la correa así que se desestimo pronto esta solución
  • En la imagen inferior; desde el modelo 55, y puede que algunos 44, se mantuvo el diferencial pero con cuatro conjuntos de poleas para mantener dos correas de transmisión
  • En este caso el diferencial está en la entrada del árbol de transmisión y cada semieje desde el diferencial conecta con los conjuntos de poleas motor, a través de sus respectivos embragues centrífugos
  • Se ha representado esta solución con motor de 4 cilindros en línea y refrigeración por líquido
  • Además del Daf 55 se ha utilizado en el 66 y Volvo 343

Palanca de cambios de la transmisión de variación continua Variomatic

Las imágenes resumen la evolución de la tecnología de los modelos Daf Variomatic hasta llegar al Volvo 343:

  • Motor de dos cilindros horizontales refrigerado por aire con dos correas de transmisión y sin diferencial, el mismo tipo de motor con una única correa y diferencial, y motor de cuatro cilindros en línea refrigerado por líquido con dos correas y diferencial
  • Se ve el detalle de la palanca de cambios y sus diferentes posiciones

Como curiosidad técnica, desde el Daf 46 la suspensión trasera pasó a ser por eje De Dion, explicar este sistema no es el objetivo de este artículo dedicado a la transmisión Variomatic, si te interesa esta suspensión en esta sección del blog la expliqué en el artículo sobre el “Rover P6”.

La tecnología de la CVT sigue utilizándose, ahora la correa ya no es de goma, sino de materiales más resistentes, incluso totalmente metálica.

El conjunto de poleas, dos grupos, se ubican en el interior de una carcasa, similar a una caja de cambios, y la conexión con el motor es mediante embrague electromagnético, pilotado multidisco en baño de aceite o convertidor de par.

En cualquier caso, al conducir un automóvil con transmisión CVT se tiene la sensación de “patinamiento de embrague”, por esta razón y ofrecer un uso más versátil se tiende a incluir en la palanca de cambios un número determinado de relaciones con manejo secuencial, corresponden a posiciones prefijadas de las poleas que simulan el funcionamiento de un cambio discontinuo con diferentes relaciones.

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